《尋龍使者:拉雅》(Raya and the Last Dragon)劇情描述一個被神龍守護的人架空國度「神龍國」(Kumandra),某天被邪惡的莊魔(Druun)攻擊,神龍們集結僅存的法力結合成一枚龍珠,並將此龍珠託付神龍希蘇(Sisu),終於犧牲自己擊退莊魔。五百年後人類再度分裂爭奪,分為龍心(Heart)、龍牙(Fang)、龍爪(Talon)、龍脊(Spine)、龍尾(Tail)五大部落,並且打碎龍珠各自拿走,莊魔又再起,拉雅決定帶著唯一的龍珠碎片,踏上尋龍之旅⋯
電影依循著動畫電影傳統的女性主角,而且這應該是史上第一個以東南亞女性位主角的迪士尼動畫,而本片的「東南亞大雜燴」真是看得讓人眼花撩亂,泰國、寮國、馬來西亞、印尼、越南⋯幾乎各種你能發現的東南亞元素全部都集中在本片。
結果就是好萊塢必須通俗簡化世界文化的設定再度出現(至少過去《花木蘭》因為有所本,所以至少是以華人世界為設定,雖然也是怪),單也是可以想見那種不得為之的簡化塑造(在外國人眼中東南亞可能的就真的是一個類似共同地域的概念)。電影還找來一堆亞裔演員擔任,凱莉瑪麗陳、奧卡菲娜、陳靜、吳珊卓,有點外國人眼中的亞洲人都一個樣的刻板印象(?),當然對於異國風情的好萊塢電影,本來就不需太苛求完全嚴謹的設定依據。
但畢竟這還是迪士尼動畫,文化研究絕對不是重點,那種通俗流暢、趣味感人、勵志教化的訊息傳遞才是重點。「信任」是電影最主要的核心,有了信任就可以世界大同,抵禦邪惡的力量(在疫情下的世界看來更是有感)。電影本身也的確有最強的動畫呈現,細膩線條與畫風質感,色彩運用繽紛飽滿,技術上來說是水準極高的好萊塢動畫電影,而且沒有任何歌舞元素,想用動作設計的流暢度就來吸睛。
只是在過去,強大的音樂歌舞元素,對於早已公式化的動畫電影真的很重要,這片的劇情角色設定都沒有驚喜,雖然畫工技術真的非常之頂尖到神乎其技,但還是不要隨便將音樂歌舞元素輕易拿掉好嗎,在沒有好的劇本與角色鋪陳之前,歌舞音樂會是添味增色的調和劑,電影看來只是過去的一些作品的複製品,只是換了外衣而已,因為電影本身的角色設定如此單薄,沒有歌舞音樂的順過推進,看起來敘事轉折就會顯得生硬刻意。
而且電影充滿公式化的痕跡(《花木蘭》、《冰雪奇緣》等等),女主角拉雅各自尋獲龍珠碎塊,同時也凝聚起各國的情感,但怪異的是,明明是東南亞文化濃厚的風格,卻硬要粉:沙漠炎熱、冰天雪地、水上世界、草木扶疏等等氣候地理差異極大的部落地域,知道這是為了視覺上的豐富性,但是就是有種唐突感,這種唐突感還延伸到整體的人物設定與劇情發展,整個偏平到不行,讓最後的犧牲頓時少了催化情緒的力道,甚為可惜,嚴格來說,本片只能說是中上成績的動畫電影。